Pazhavangadi Ganapathi Temple

പഴവങ്ങാടി ഗണപതി ക്ഷേത്രം

പഴവങ്ങാടി ഗണപതി ക്ഷേത്രം ഏകദേശം 500 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പാണ് നിലവിൽ വന്നത്. പഴവങ്ങാടി ഗണപതി ക്ഷേത്രത്തിൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന വിഗ്രഹം, പഴയ വേണാടിന്റെ തലസ്ഥാനമായിരുന്ന പത്മനാഭപുരത്തുനിന്ന് (ഇപ്പോൾ തമിഴ്‌നാട്ടിൽ) കൊണ്ടുവന്നതാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. അവിടെ താവളമടിച്ചിരുന്ന നായർ കാലാൾപ്പടയായിരുന്നു ഈ വിഗ്രഹം ആരാധിച്ചിരുന്നത്.

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഉത്ഭവം വളരെ രസകരമാണ്. പത്മനാഭപുരം കോട്ട കാത്തിരുന്നത് രാജാവിന്റെ നായർ സൈനികരായിരുന്നു. കാവൽ നിന്നിരുന്ന കോട്ടയിൽ വെച്ച് സൈനികരെ ഒരു യക്ഷി ഉപദ്രവിച്ചിരുന്നു. പലപ്പോഴും രാവിലെയാകുമ്പോൾ കാവൽക്കാർ അബോധാവസ്ഥയിൽ കാണപ്പെടാറുണ്ടായിരുന്നു.

ഈ കാലയളവിൽ, ഒരു സൈനികൻ പുഴയിൽ കുളിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഒരു ചെറിയ ഗണപതി വിഗ്രഹം കണ്ടെത്തി. കുളി കഴിഞ്ഞിട്ട് അദ്ദേഹത്തിന് കോട്ടയിൽ രാത്രി ഡ്യൂട്ടിക്ക് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു. യക്ഷിയിൽ നിന്ന് സ്വയം രക്ഷപ്പെടാനായി, താൻ കാവൽ നിന്ന രാത്രിയിൽ ആ സൈനികൻ വിഗ്രഹം പത്മനാഭപുരം കോട്ടയിൽ വെച്ചു.

അത്ഭുതമെന്നു പറയട്ടെ, അന്ന് സൈനികർക്ക് യാതൊരു ഉപദ്രവവുമുണ്ടായില്ല. ഗണപതി തങ്ങളുടെ സംരക്ഷകനാണെന്ന് സൈനികർ തിരിച്ചറിയുകയും, തുടർന്ന് ബറ്റാലിയൻ മുഴുവൻ ചേർന്ന് കോട്ടയിൽ ഒരു ഗണപതി ക്ഷേത്രം നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്തു.

പിന്നീട് 1795-ൽ, രാമവർമ്മ രാജാവ് (ധർമ്മരാജാ) തലസ്ഥാനം തിരുവനന്തപുരത്തേക്ക് മാറ്റാൻ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ, സൈനിക വിഭാഗം (ഇൻഫൻട്രി ബറ്റാലിയൻ) ആ വിഗ്രഹം തങ്ങളോടൊപ്പം കൊണ്ടുപോവുകയും കിഴക്കേകോട്ടയ്ക്ക് സമീപം പ്രതിഷ്ഠിക്കുകയും ചെയ്തു. ക്രമേണ അത് ഒരു ക്ഷേത്രമായി വികസിക്കുകയും അതിന്റെ പ്രശസ്തി വർദ്ധിക്കുകയും ചെയ്തു. സംസ്ഥാനത്തിന്റെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും ഭക്തർ അവിടേക്ക് ഒഴുകിയെത്താൻ തുടങ്ങി. സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തരം, തിരുവിതാംകൂർ ഇൻഫൻട്രി ബറ്റാലിയനെ ഇന്ത്യൻ ആർമിയുടെ മദ്രാസ് റെജിമെന്റിൽ ലയിപ്പിച്ചു. ഇതോടെ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഭരണചുമതലയും കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടു.

ഇവിടെ ഭക്തർ ദിനംപ്രതി ചുരുങ്ങിയത് 5,000 നാളികേരമെങ്കിലും ഉടയ്ക്കാറുണ്ട്. പഴവങ്ങാടിയിലെ ഗണപതി വിഗ്രഹം പലവിധത്തിൽ സവിശേഷമാണ്. വിഗ്രഹം ഇരിക്കുന്ന രൂപത്തിലാണ്; വലതുകാൽ മടക്കി പീഠത്തിൽ വെച്ചിരിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് ഇതിന്റെ നിർമ്മിതി. ഗണപതിയുടെ പ്രശസ്തമായ വിവിധ രൂപങ്ങൾ ക്ഷേത്രപരിസരത്ത് കൊത്തിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. തേങ്ങയുടയ്ക്കലാണ് ഇവിടുത്തെ പ്രധാന വഴിപാട്. ഗണപതിഹോമവും നവകാഭിഷേകവും എല്ലാദിവസവും ക്ഷേത്രത്തിൽ നടക്കാറുണ്ട്.

ഈ ക്ഷേത്രം സൗജന്യ വൃദ്ധസദനവും, 25,000-ത്തിലധികം പുസ്തകങ്ങളും ആനുകാലിക പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളുമുള്ള ഒരു റഫറൻസ് ലൈബ്രറിയും നടത്തുന്നുണ്ട്. ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ പതിവായി 10,008 തേങ്ങകൾ ഉടയ്ക്കുന്ന ഭക്തരുണ്ട്. 108 ഡൈനാമിറ്റുകളുടെ (കതിന) മുഴക്കത്തോടെയാണ് ക്ഷേത്രത്തിലെ വിനായക ചതുർത്ഥി ഉത്സവം ആരംഭിക്കുന്നത്. മോദകവും മേദുവാട മാലയുമാണ് ഇവിടുത്തെ ഗണപതിക്ക് പ്രധാന വഴിപാടുകൾ. കേരളത്തിൽ ഇത്തരത്തിലുള്ള ഏക ക്ഷേത്രമായ ഇത് മദ്രാസ് റെജിമെന്റിന്റെ ഭരണത്തിന് കീഴിലാണ്. മദ്രാസ് റെജിമെന്റ് ആർമി കമാൻഡറാണ് ക്ഷേത്ര കമ്മിറ്റിയുടെ പ്രസിഡന്റ്.

വിശ്വാസികളായ വിരമിച്ച മൂന്ന് സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥർ അടങ്ങുന്ന ഒരു ഉപദേശക സമിതിയും ഈ ക്ഷേത്രത്തിനുണ്ട്. തിരുവനന്തപുരം സ്വദേശികളും മദ്രാസ് റെജിമെന്റിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചവരുമായ രണ്ട് പേരെയും ഉപദേശക ബോർഡിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തിട്ടുണ്ട്. മദ്രാസ് റെജിമെന്റിലെ ഒരു കേണലാണ് ഈ നാമനിർദ്ദേശങ്ങൾ നടത്തുന്നത്. തിരുവനന്തപുരത്തെ കമാൻഡിംഗ് ഓഫീസറാണ് ഈ കമ്മിറ്റിയുടെ സെക്രട്ടറി.

സാമ്പത്തികമായി പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ക്ഷേത്രം എല്ലാ വർഷവും സ്കോളർഷിപ്പ് നൽകുന്നുണ്ട്. സ്കൂൾ യൂണിഫോം നൽകുന്നതിനായി വലിയൊരു തുക മാറ്റിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. മരണപ്പെട്ട പ്രതിരോധ സേനാംഗങ്ങളുടെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് സാമ്പത്തിക സഹായവും നൽകിവരുന്നു.