ആശ്രമം ശ്രീകൃഷ്ണസ്വാമി ക്ഷേത്രം
ആശ്രമം ക്ഷേത്രത്തിന് 2,000 വർഷത്തിലധികം പഴക്കമുണ്ട്. ഇരു കൈകളിലും വെണ്ണയുമായി നിൽക്കുന്ന ഉണ്ണിക്കണ്ണന്റെ (ഉണ്ണികൃഷ്ണൻ) രൂപത്തിലാണ് ഇവിടുത്തെ പ്രതിഷ്ഠ. തമിഴ്നാട്ടിൽ വൈഷ്ണവ മതം വളർന്നു വന്ന കാലഘട്ടത്തിലാണ് ഈ ക്ഷേത്രം പ്രശസ്തിയിലേക്ക് ഉയർന്നത്. ക്ഷേത്രത്തിലെ വിഗ്രഹം തമിഴ്നാട്ടിൽ നിന്നും കൊണ്ടുവന്നതാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. ഈ ക്ഷേത്രമിരിക്കുന്ന പ്രദേശത്ത് പണ്ടൊരു സന്യാസിയുടെ ആശ്രമം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും, അതിനാലാണ് ഈ സ്ഥലത്തിന് ‘ആശ്രമം’ എന്ന പേര് ലഭിച്ചതെന്നുമാണ് വിശ്വാസം.
തമിഴ്നാട്ടിൽ നിന്നുള്ള പ്രായമായ ഒരു ഭക്ത ഈ വിഗ്രഹത്തെ ദിവസവും ആരാധിച്ചിരുന്നു. തന്റെ മരണശേഷം ഈ പൂജകളും ആരാധനയും മുടങ്ങിപ്പോകുമോ എന്ന് അവർ ഭയപ്പെട്ടു.
ഒരു രാത്രിയിൽ, വിഗ്രഹം ഒരു പശുവിന്റെ പുറത്ത് കെട്ടി അതിനെ പിന്തുടരാൻ ഭഗവാൻ ആ ഭക്തയ്ക്ക് സ്വപ്നദർശനം നൽകി.
“പശു എവിടെയാണോ വിശ്രമിക്കാനായി കിടക്കുന്നത്, ആ സ്ഥലമാണ് മൂർത്തിയെ പ്രതിഷ്ഠിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ഇടം.” ഭഗവാൻ നിർദ്ദേശിച്ചതുപോലെ അവർ ചെയ്യുകയും, വിഗ്രഹത്തോടൊപ്പം ആഭരണങ്ങളെല്ലാം വെച്ച് പശുവിനെ പിന്തുടരുകയും ചെയ്തു.
അത്ഭുതമെന്നു പറയട്ടെ, പശു തമിഴ്നാട്ടിൽ നിന്ന് ദിവസങ്ങളോളം നടന്ന് കേരളത്തിലേക്ക് കടന്നു. യാത്രയിലുടനീളം അത് ഒരിടത്തുപോലും വിശ്രമിച്ചതേയില്ല.
പശുവിന് ഭക്ഷണവും ചെറിയ ഇടവേളകളും നൽകിയിരുന്നെങ്കിലും, അത് നിന്നുകൊണ്ട് മാത്രമാണ് വിശ്രമിച്ചിരുന്നത്. ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പശു അഷ്ടമുടി കായലിനോട് ചേർന്നുള്ള ഒരു കുന്നിൻ മുകളിൽ എത്തുകയും ഒടുവിൽ അവിടെ കിടന്ന് വിശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. അപരിചിതമായ ഒരു പ്രദേശത്ത് എത്തിപ്പെട്ടതു കണ്ട് ആശ്വാസത്തോടെയെങ്കിലും ആ ഭക്ത അല്പസമയം അമ്പരന്നു നിന്നു.
അതേസമയം, വില്വമംഗലം സ്വാമിയാർക്ക് ഈ സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് ജ്ഞാനദൃഷ്ടിയുണ്ടാകുകയും അദ്ദേഹം പെട്ടെന്ന് തന്നെ ആ സ്ഥലത്ത് എത്തിച്ചേരുകയും ചെയ്തു. തുടർന്ന്, അദ്ദേഹവും ആ പ്രദേശത്തെ പ്രാദേശിക കുടുംബങ്ങളും ചേർന്ന് അവിടെ വിഗ്രഹം പ്രതിഷ്ഠിച്ചു.
ഈ ക്ഷേത്രം ‘കൊല്ലം പൂരം’ എന്ന ഉത്സവത്തിന് പ്രശസ്തമാണ്, ഇത് 1992-ലാണ് ആരംഭിച്ചത്. നൂറ്റമ്പതിലധികം മേളക്കാരുമായാണ് ഈ പൂരം തുടക്കം കുറിച്ചത്. വിഷുത്തലേന്ന്, ഭഗവാന്റെ തിരുവാഭരണങ്ങൾ വലിയൊരു ഘോഷയാത്രയായിട്ടാണ് കൊണ്ടുവരുന്നത്. നെറ്റിപ്പട്ടം കെട്ടിയ ആനകൾ, നിശ്ചലദൃശ്യങ്ങൾ (ഫ്ലോട്ടുകൾ), വാദ്യമേളങ്ങൾ, വിവിധ നാടൻ കലാരൂപങ്ങൾ എന്നിവയുടെ അകമ്പടിയോടെയുള്ള ഈ മനോഹരമായ ഘോഷയാത്ര അർദ്ധരാത്രിക്ക് ശേഷമാണ് ക്ഷേത്രത്തിൽ എത്തിച്ചേരുന്നത്. തിരുവാഭരണങ്ങൾ ശ്രീകോവിലിൽ എത്തിക്കഴിഞ്ഞാൽ, അവ അണിയിച്ച് ശ്രീകൃഷ്ണ വിഗ്രഹത്തെ അലങ്കരിക്കുകയും വിഷുക്കണിക്കായി പുലർച്ചെ 3 മണിയോടെ ശ്രീകോവിൽ നട തുറക്കുകയും ചെയ്യും. ഭക്തജനസാഗരത്താൽ നിറയുന്ന ക്ഷേത്രത്തിലെ ഈ കാഴ്ച കണ്ടുതന്നെ അറിയേണ്ട ഒന്നാണ്. അവസാന ദിവസം, നെറ്റിപ്പട്ടം കെട്ടിയ 30 ആനകൾ മുഖാമുഖം നിൽക്കുന്ന പ്രശസ്തമായ ‘കുടമാറ്റം’ ചടങ്ങോടെയാണ് ഉത്സവം സമാപിക്കുന്നത്.
ക്ഷേത്രമുറ്റത്ത് ഒരു അയ്യപ്പ ക്ഷേത്രമുണ്ട്, ഇവിടുത്തെ മൂർത്തി ആനപ്പുറത്ത് ഇരിക്കുന്ന രൂപത്തിലാണ്. കേരളത്തിൽ രണ്ട് ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് അയ്യപ്പൻ ആനപ്പുറത്ത് ഇരിക്കുന്ന പ്രതിഷ്ഠയുള്ളത് എന്നതിനാൽ ഇത് വളരെ സവിശേഷമായൊരു വിഗ്രഹമാണ്. അയ്യപ്പ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രധാന കവാടത്തിൽ നിന്ന് ശ്രീകോവിലിലേക്ക് 18 പടികളുണ്ട്. ശബരിമല അയ്യപ്പക്ഷേത്രം കൂടാതെ ‘പടിപൂജ’ ചടങ്ങ് നടത്തുന്ന മറ്റൊരു ക്ഷേത്രം കൂടിയാണിത്.
തിരുവിതാംകൂറിലെ ആദ്യത്തെ വനിതാ കരാറുകാരിയായ ലക്ഷ്മി അമ്മ എന്ന സ്ത്രീയെയാണ് സേതു പാർവ്വതി ബായി (1896-1983) ക്ഷേത്രത്തിലെ ഊട്ടുപുര നിർമ്മാണ ചുമതല ഏൽപ്പിച്ചത്. മീനമാസത്തിലെ അവസാന എട്ട് ദിവസങ്ങളിലായി നടക്കുന്ന 10 ദിവസത്തെ ക്ഷേത്രോത്സവം വിഷുവിന് (മേടം) പിറ്റേന്നാണ് സമാപിക്കുന്നത്.
ഉത്സവകാലത്ത് ക്ഷേത്രത്തിലെ സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രത്തിൽ എല്ലാ ദിവസവും ഭഗവാന് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട കഥ ‘സന്താനഗോപാലം’ കഥകളി ഉണ്ടാകാറുണ്ട്.
ഉപദേവതകൾ
- അയ്യപ്പൻ
- നാഗങ്ങൾ
- നവഗ്രഹങ്ങൾ
പ്രധാന ഉത്സവങ്ങൾ
മീന മാസത്തിലെ പത്തു ദിവസത്തെ ഉത്സവം