Chottanikkara Bhagavathy Temple

ചോറ്റാനിക്കര ഭഗവതി ക്ഷേത്രം

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന് 1,500-ലധികം വർഷത്തെ പഴക്കമുണ്ടെന്നാണ് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നത്. ഈ ക്ഷേത്രത്തിലെ എല്ലാ ആചാര അനുഷ്ഠാനങ്ങളും നിശ്ചയിച്ചത് ആദിശങ്കരാചാര്യരാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. പിന്നീട് ക്ഷേത്രഭരണം പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിലെ വിശുദ്ധനായ കാക്കശ്ശേരി ഭട്ടതിരിയുടെ കൈകളിലേക്ക് വന്നുചേർന്നു. പിൽക്കാലത്ത്, അവർ വടക്കൻ മലബാറിലെ കുറുമ്പ്രനാട് സ്വദേശിയായ അയിനിക്കാട് നമ്പൂതിരിയെ മാനേജരായി നിയമിച്ചു. കാലക്രമേണ, 1888-ൽ കൊച്ചി രാജാക്കന്മാർ ക്ഷേത്രഭരണം ഏറ്റെടുത്തു. കൊച്ചി ഭരണാധികാരികൾ ഭഗവതിയുടെ വലിയ ഭക്തരായിരുന്നു. അവർ ക്ഷേത്രത്തിൽ നിരവധി പരിഷ്കാരങ്ങൾ വരുത്തി.

നാലമ്പലം, ശ്രീകോവിൽ, മണ്ഡപം തുടങ്ങിയവ നവീകരിക്കുകയും അവയുടെ മേൽക്കൂര ചെമ്പ് തകിടുകൾ മേയുകയും ചെയ്തു. ആനപ്പന്തലും ഭജനപ്പുരയും നിർമ്മിച്ചതിന് പുറമെ സ്വർണ്ണ ധ്വജപ്രതിഷ്ഠയും (കൊടിമരം) അവർ നടത്തി. ബാധയൊഴിക്കലിനും ആഭിചാരദോഷങ്ങൾ മാറ്റുന്നതിനുമുള്ള ഒരു സ്ഥലമെന്ന നിലയിൽ ഈ ക്ഷേത്രം ലോകമെമ്പാടും പ്രശസ്തമാണ്.

ആദിശങ്കരാചാര്യർ ചാമുണ്ഡേശ്വരിയുടെ ചൈതന്യം ആവാഹിക്കുകയും ദേവിയെ കേരളത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്തു. തൻ്റെ പിന്നിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു നോക്കില്ല എന്ന നിബന്ധനയിലാണ് ദേവി അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുടരാൻ സമ്മതിച്ചത്. ശങ്കരൻ ഇത് സമ്മതിച്ച് യാത്ര തിരിച്ചു. ദേവിക്ക് വിരസത ഒഴിവാക്കാനായി അദ്ദേഹം യാത്രയിലുടനീളം സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ചാമുണ്ഡേശ്വരി മൂളലുകളിലൂടെ മറുപടി നൽകി, ഒപ്പം ദേവിയുടെ കാൽച്ചിലമ്പുകളുടെ നാദവും ശങ്കരന് കേൾക്കാമായിരുന്നു. യാത്രയുടെ മധ്യത്തിൽ വെച്ച് ശങ്കരന് ചാമുണ്ഡേശ്വരിയുടെ മറുപടിയും, ഒടുവിൽ ചിലമ്പൊലിയും കേൾക്കാതായി. কৌതുകം മൂത്ത അദ്ദേഹം തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ ദേവി കൃത്യമായി അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുടരുന്നത് കണ്ടു. എന്നാൽ ശങ്കരൻ തൻ്റെ വാക്ക് ലംഘിച്ചതിനാൽ ദേവി ആ സ്ഥലത്ത് തന്നെ നിലയുറപ്പിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ദേവി മൗനിയായ (നിശബ്ദയായ) ആ സ്ഥലം ‘മൂകാംബിക’ എന്നറിയപ്പെട്ടു. (മൂക – നിശബ്ദ; അംബിക – ദേവിയുടെ മറ്റൊരു നാമം).

ശങ്കരൻ ദേവിയോട് അപേക്ഷിച്ചതിനെത്തുടർന്ന്, ഒടുവിൽ തൻ്റെ ജ്യോതി (വെളിച്ചം) അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് വരുമെന്ന് ദേവി സമ്മതിച്ചു. ശങ്കരൻ ആ ജ്യോതി പ്രതിഷ്ഠിച്ച സ്ഥലം ‘ജ്യോതി-ആന-കര’ എന്നറിയപ്പെടുകയും കാലക്രമേണ അത് ‘ചോറ്റാനിക്കര’ ആയി മാറുകയും ചെയ്തു.

ഇതാ നൽകിയിരിക്കുന്ന കഥയുടെ മലയാളം പരിഭാഷ:

ചോറ്റാനിക്കര ക്ഷേത്ര ഐതിഹ്യം

ഈ ക്ഷേത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സ്ഥലം പണ്ട് ഒരു നിബിഡ വനമായിരുന്നു. അവിടെ കണ്ണ്പ്പൻ എന്ന് പേരുള്ള ഒരു ആദിവാസി ജീവിച്ചിരുന്നു, അദ്ദേഹം ഒരു ഒറ്റയാൾ രക്ഷിതാവായിരുന്നു (ഭാര്യയില്ലാത്ത പിതാവ്). കണ്ണപ്പൻ പാർവതി ദേവിയുടെ വലിയൊരു ഭക്തനായിരുന്നു. ദേവിയെ പ്രീതിപ്പെടുത്താനായി അദ്ദേഹം മൃഗബലി നടത്താറുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു മകളുണ്ടായിരുന്നു, അവൾക്ക് തന്റെ വളർത്തുപശുക്കുട്ടിയോട് വലിയ സ്നേഹമായിരുന്നു. അച്ഛൻ പശുക്കളെ ബലി കൊടുക്കാറുള്ളതിനാൽ, അവൾ ആ പശുക്കുട്ടിയെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണിൽ പെടാതെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിച്ചു.

ഒരു ദിവസം, കണ്ണപ്പന് ബലി നൽകാനായി ഒരു മൃഗത്തെയും കിട്ടിയില്ല. അതിനാൽ അദ്ദേഹം തന്റെ മകളുടെ കൈവശമുണ്ടായിരുന്ന പശുക്കുട്ടിയെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ തുനിഞ്ഞു. എന്നാൽ അവൾ പൂർണ്ണമനസ്സോടെ പശുക്കുട്ടിക്ക് പകരം സ്വയം ബലിയർപ്പിക്കാൻ തയ്യാറായി. മകളുടെ വാക്കുകളുടെ ആഴം കണ്ണപ്പനെ പിടിച്ചുലയ്ക്കുകയും അദ്ദേഹം പെട്ടെന്ന് തന്നെ മാനസാന്തരപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ‘പവിഴമല്ലിത്തറ’ (പവിഴമല്ലി പൂക്കളുടെ ഇടം) എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്ഥലത്താണ് ഇത് സംഭവിച്ചത്, ഇതാണ് ഇന്നത്തെ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ മൂലസ്ഥാനം.

തുടർന്ന് വിഷ്ണുഭഗവാൻ കണ്ണപ്പന്റെ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാപങ്ങൾ പൊറുക്കുകയും ദേവിയോടൊപ്പം ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ കുടികൊള്ളാൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെയാണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ ‘ലക്ഷ്മി നാരായണ’ സങ്കല്പം ഉണ്ടായത്.

ഗുപ്തൻ നമ്പൂതിരിയുടെയും യക്ഷിയുടെയും കഥ

ഒരു യക്ഷി (ദുർദ്ദേവത) പിന്തുടർന്ന ഗുപ്തൻ നമ്പൂതിരിയുടെ മറ്റൊരു കഥയും ഇവിടെയുണ്ട്. യക്ഷി ഒരു സുന്ദരിയായി വേഷംമാറി നമ്പൂതിരിയെ വശീകരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ നമ്പൂതിരിയുടെ കൈവശം ‘ദേവീമാഹാത്മ്യം’ ഗ്രന്ഥം ഉണ്ടായിരുന്നതിനാൽ യക്ഷിക്ക് അദ്ദേഹത്തെ ഒന്നും ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എങ്കിലും അവളുടെ സൗന്ദര്യത്തിൽ ആകൃഷ്ടനായ ഗുപ്തൻ നമ്പൂതിരിയെക്കൊണ്ട്, ആ ഗ്രന്ഥം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗുരുവായ കോശാപിള്ളി നമ്പൂതിരിയുടെ പക്കൽ ഏൽപ്പിക്കാൻ അവൾ സമ്മതിപ്പിച്ചു.

ഗുരു ആ സ്ത്രീയുടെ യഥാർത്ഥ രൂപം മനസ്സിലാക്കി. അദ്ദേഹം രഹസ്യമായി ഗുപ്തൻ നമ്പൂതിരിക്ക് മന്ത്രിച്ചൂതിയ ഒരു തോർത്ത് നൽകുകയും, ചോറ്റാനിക്കരയിലേക്ക് ഓടി അഭയം പ്രാപിക്കാൻ ഉപദേശിക്കുകയും ചെയ്തു. ആ മാന്ത്രിക തോർത്തുമായി ഗുപ്തൻ ചോറ്റാനിക്കര ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് ഓടി. അവിടെയെത്തിയ അദ്ദേഹം തോർത്ത് പുറത്തേക്ക് എറിഞ്ഞ് ക്ഷേത്രത്തിനുള്ളിലേക്ക് ചാടി.

പിന്തുടർന്നു വന്ന യക്ഷി അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലുകളിൽ പിടികൂടി. ഗുപ്തൻ അങ്ങേയറ്റത്തെ ഭക്തിയോടെ ദേവിയോട് സഹായത്തിനായി നിലവിളിച്ചു. പെട്ടെന്ന് ഭദ്രകാളി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട് യക്ഷിയെ കഷണങ്ങളായി വെട്ടിമുറിച്ച് ക്ഷേത്രക്കുളത്തിലേക്ക് എറിഞ്ഞു. ഈ കുളമാണ് ഇന്ന് ‘രക്തകുളം’ എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നത്.