അഷ്ടമുടിക്കായലിന്റെ തീരത്തെ രണ്ടായിരം വർഷം പഴക്കമുള്ള പൈതൃകം
കേരളത്തിലെ കൊല്ലത്ത്, ശാന്തമായ അഷ്ടമുടിക്കായലിന്റെ കരയിൽ നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ ചരിത്രം സാക്ഷ്യം വഹിച്ച ഒരു ആത്മീയ സങ്കേതമുണ്ട്. രണ്ടായിരത്തിലധികം വർഷത്തെ പൈതൃകമുള്ള ആശ്രാമം ശ്രീകൃഷ്ണസ്വാമി ക്ഷേത്രം വെറുമൊരു ആരാധനാലയം മാത്രമല്ല; അത് വിശ്വാസത്തിന്റെയും ഐതിഹ്യങ്ങളുടെയും കലാവൈഭവത്തിന്റെയും ജീവിക്കുന്ന ചരിത്രരേഖയാണ്.
ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഗർഭഗൃഹത്തിൽ ഉണ്ണിക്കൃഷ്ണൻ വാഴുന്നു – ഇരു കൈകളിലും വെണ്ണയേന്തിയുള്ള കൗതുകകരമായ ഭാവത്തിൽ ഉണ്ണിക്കൃഷ്ണനെ ഇവിടെ ദർശിക്കാം. കേരളത്തിന്റെ സംസ്കാരത്തിന്റെ സജീവമായ കേന്ദ്രമായി ഇന്ന് ഈ ക്ഷേത്രം നിലകൊള്ളുമ്പോൾ, ഇതിന്റെ വേരുകൾ എത്തിനിൽക്കുന്നത് അതിർത്തികൾക്കപ്പുറമുള്ള ഭക്തിയുടെയും ദൈവിക ഇടപെടലിന്റെയും പ്രാചീന കാലഘട്ടത്തിലേക്കാണ്.
ദൈവിക യാത്ര: ഒരു പശു എങ്ങനെയാണ് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഉത്ഭവത്തിന് കാരണമായത്?
അയൽ സംസ്ഥാനമായ തമിഴ്നാട്ടിൽ വൈഷ്ണവ മുന്നേറ്റത്തിന്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തിലാണ് ഈ ക്ഷേത്രം പ്രശസ്തിയിലേക്ക് ഉയർന്നത്. ഉണ്ണിക്കൃഷ്ണന്റെ മനോഹരമായ തിരുവിഗ്രഹം തമിഴ്നാട്ടിൽ നിന്ന് കൊണ്ടുവന്നത്, ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ആ ദൈവത്തെ ആരാധിച്ച പ്രായം ചെന്ന ഒരു ഭക്തയായ സ്ത്രീയായിരുന്നു എന്ന് ഐതിഹ്യങ്ങൾ പറയുന്നു. പ്രായം ചെന്നതോടുകൂടി, തന്റെ മരണശേഷം നിത്യപൂജകൾ മുടങ്ങിപ്പോകുമോ എന്ന അഗാധമായ ആശങ്ക അവർക്കുണ്ടായി.
അവരുടെ നിർമ്മലമായ ഭക്തിയിൽ സംപ്രീതനായ ഭഗവാൻ, ഒരു രാത്രിയിൽ അവരുടെ സ്വപ്നത്തിൽ പ്രത്യപെട്ട് ഒരു ദൈവിക നിർദ്ദേശം നൽകി.
“വിഗ്രഹം സുരക്ഷിതമായി ഒരു പശുവിന്റെ പുറത്ത് കെട്ടി അതിനെ പിന്തുടരുക. പശു എവിടെയാണ് കിടന്ന് വിശ്രമിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്, ആ പുണ്യസ്ഥലം എന്റെ സ്ഥിരമായ ഇരിപ്പിടമായിരിക്കും.”
ദൈവിക കൽപ്പന നിറവേറ്റിക്കൊണ്ട്, ആ വൃദ്ധ പശുവിനെ പിന്തുടർന്ന് അതിർത്തികൾ കടന്ന് യാത്ര പുറപ്പെട്ടു. ആശ്ചര്യകരമെന്നു പറയട്ടെ, തമിഴ്നാട്ടിൽ നിന്ന് കേരളത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്തേക്ക് പശു ദിവസങ്ങളോളം നടന്നെങ്കിലും ഒരിക്കൽ പോലും കിടന്നില്ല. ഭക്ഷണവും ചെറിയ ഇടവേളകളും നൽകിയപ്പോഴും പശു നിൽക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് വിശ്രമിക്കാൻ തയ്യാറായത്. ഒടുവിൽ, അഷ്ടമുടിക്കായലിന് അഭിമുഖമായുള്ള സമൃദ്ധമായ ഒരു കുന്നിൻമുകളിൽ എത്തിയപ്പോൾ ആ പശു ക്ഷീണം മറന്ന് വിശ്രമിക്കാനായി താഴെ കിടന്നു.
ശ്രീകോവിലിനുള്ളിൽ: പവിത്രമായ പ്രതിഷ്ഠ
തന്റെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനം കണ്ടെത്തിയതിൽ ആശ്വാസം തോന്നിയെങ്കിലും, പരിചിതമല്ലാത്ത ആ സ്ഥലത്ത് ആ ഏകാന്തയായ ഭക്ത പൂർണ്ണമായും ഒറ്റപ്പെട്ടുപോയി. ഭാഗ്യവശാൽ, പ്രശസ്തനായ വില്വമംഗലം സ്വാമിയാർ തന്റെ ദിവ്യദൃഷ്ടിയിലൂടെ ഈ അത്ഭുതകരമായ യാത്ര മുഴുവൻ കണ്ടറിഞ്ഞു.
ആ നിമിഷത്തിന്റെ ആത്മീയ പ്രാധാന്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞ സ്വാമി കുന്നിൻമുകളിലേക്ക് പാഞ്ഞെത്തി. അവിടുത്തെ പ്രാദേശിക കുടുംബങ്ങളുടെ ആവേശകരമായ പിന്തുണയോടെ, അദ്ദേഹം വിഗ്രഹം ഔദ്യോഗികമായി പ്രതിഷ്ഠിച്ചു, ഇന്ന് നമ്മൾ കാണുന്ന ആശ്രാമം ക്ഷേത്രത്തിന്റെ അടിത്തറ പാകി. ‘ആശ്രാമം’ എന്ന പേര് തന്നെ ഈ പ്രദേശത്ത് പണ്ട് നിലനിന്നിരുന്ന ഒരു പ്രാചീന ഋഷിവര്യന്റെ ആശ്രമത്തിൽ നിന്നാണ് ഉണ്ടായത് എന്നത് കൗതുകകരമായ ഒരു കാര്യമാണ്.
കൊല്ലം പൂരവും വിഷുവിന്റെ പ്രൗഢിയും
ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ചരിത്രം നിശബ്ദതയിൽ പൊതിഞ്ഞിരിക്കുമ്പോൾ, ഇവിടുത്തെ ഉത്സവങ്ങൾ ശബ്ദത്തിന്റെയും വർണ്ണത്തിന്റെയും ഭക്തിയുടെയും വിസ്ഫോടനമാണ്. 1992-ൽ ആരംഭിച്ച പ്രശസ്തമായ കൊല്ലം പൂരം ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നതിലൂടെ ഈ ക്ഷേത്രം ലോകപ്രശസ്തമാണ്. ലളിതമായ ഒരു ഒത്തുചേരലിൽ തുടങ്ങിയ ഇത്, 150-ലധികം പ്രമുഖ വാദ്യകലാകാരന്മാർ ഒരുക്കുന്ന ഹൈ്നോട്ടിക് താളങ്ങളോടുകൂടിയ ഒരു വലിയ സാംസ്കാരിക മേളയായി വളർന്നിരിക്കുന്നു.
വിഷുവിന്റെ തലേന്നോടെ ആഘോഷങ്ങൾ അതിന്റെ പാരകൃത്യത്തിലെത്തുന്നു.
- രാജകീയ എഴുന്നള്ളത്ത്: ഭഗവാന്റെ തിരുവാഭരണങ്ങൾ ഗജവീരന്മാരുടെയും വർണ്ണാഭമായ നിശ്ചലദൃശ്യങ്ങളുടെയും പരമ്പരാഗത നാടൻകലാരൂപങ്ങളുടെയും അകമ്പടിയോടെ അർദ്ധരാത്രിയിലെ വലിയൊരു ഘോഷയാത്രയായി ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നു.
- അർദ്ധരാത്രി ദർശനം: ആഭരണങ്ങൾ ചാർത്തിക്കഴിഞ്ഞാൽ, മംഗളകരമായ വിഷുക്കണിക്കായി പുലർച്ചെ 3:00 മണിക്ക് ശ്രീകോവിൽ നട തുറക്കുന്നു, ഇത് ആയിരക്കണക്കിന് ഭക്തരെ ആകർഷിക്കുന്നു.
- മഹാസമാപ്തി: വേഗതയേറിയതും വർണ്ണാഭമായതുമായ സിൽക്ക് കുടകൾ മാറിമാറിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് 30 മനോഹരമായി അണിയിച്ചൊരുക്കിയ ആനകൾ അഭിമുഖമായി നിൽക്കുന്ന ആശ്വാസകരമായ കുടമാറ്റം ചടങ്ങോടെ അവസാന ദിവസം ഉത്സവം സമാപിക്കുന്നു.
അപൂർവ്വമായ വാസ്തുവിദ്യാ വിസ്മയം: ആനപ്പുറത്തിരിക്കുന്ന അയ്യപ്പൻ
പ്രധാന പ്രതിഷ്ഠയ്ക്ക് പുറമേ, ക്ഷേത്രമുറ്റത്ത് ശ്രീ അയ്യപ്പനായി സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു വാസ്തുവിദ്യാ, ആത്മീയ അത്ഭുതവുമുണ്ട്. ഈ ഉപദേവതാ ക്ഷേത്രത്തെ അത്യപൂർവ്വമാക്കുന്നത് ദൈവത്തിന്റെ ഇരുപ്പാണ്; ഇവിടെ ശ്രീ അയ്യപ്പൻ ഒരു ആനയുടെ പുറത്ത് ഗാംഭീര്യത്തോടെ ഇരിക്കുന്നതായി ചിത്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും, കേരളത്തിൽ ഇത്തരത്തിലുള്ള ഒരു പ്രത്യേക ഐക്കണോഗ്രഫി ഉള്ള രണ്ട് ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്.
കൂടാതെ, പ്രധാന പ്രവേശന കവാടത്തിൽ നിന്ന് ഈ ഗർഭഗൃഹത്തിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ 18 പവിത്രമായ പടികളുണ്ട്. ലോകപ്രശസ്തമായ ശബരിമല മലക്ഷേത്രത്തിന്റെ കർശനമായ പാരമ്പര്യങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ആശ്രാമം അയ്യപ്പക്ഷേത്രം, വിശദമായ പടിപൂജ പതിവായി നടത്തുന്ന ചുരുക്കം ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.
ആദ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പൈതൃകം: തിരുവിതാംകൂർ ബന്ധം
പഴയ തിരുവിതാംകൂർ രാജ്യത്തിന്റെ സാമൂഹിക ചരിത്രത്തിലും ഈ ക്ഷേത്രത്തിന് സവിശേഷമായ സ്ഥാനമുണ്ട്. തിരുവിതാംകൂർ രാജ്ഞിയായ സേതു പാർവതി ബായി, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഊട്ടുപുരയുടെ (പരമ്പരാഗത ഭക്ഷണശാല) നിർമ്മാണം തിരുവിതാംകൂറിലെ ആദ്യത്തെ വനിതാ കരാറുകാരിയായ ലക്ഷ്മി അമ്മയെ ഏൽപ്പിച്ചു.
ഇന്ന്, മീനമാസത്തിൽ നടക്കുന്ന 10 ദിവസത്തെ വാർഷിക ഉത്സവത്തിലൂടെ ഭക്തിയുടെ പ്രവാഹം തുടരുന്നു, ഇത് വിഷുവിന്റെ അടുത്ത ദിവസം അവസാനിക്കുന്നു. ഈ പത്തു ദിവസങ്ങളിൽ, പരിപൂർണ്ണമായ സമർപ്പണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ശ്രീകൃഷ്ണന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കഥ വിവരിക്കുന്ന സന്താനഗോപാലം കഥകളി പ്രകടനങ്ങളോടെ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രം എല്ലാ സന്ധ്യയിലും സജീവമാകുന്നു.
ഉപദേവതകൾ
- ശ്രീ അയ്യപ്പൻ
- നാഗങ്ങൾ (സർപ്പ ദൈവങ്ങൾ)
- നവഗ്രഹങ്ങൾ
പ്രധാന ഉത്സവം
- കൊല്ലം പൂരം
- വിഷു (ഏപ്രിൽ)